После гибели этим летом создателя группы «Вагнер» Евгения Пригожина, эксперты, похоже, согласны в том, что президент Путин сильнее, чем когда-либо. Каковы источники его власти?
В первые дни после переворота пригожинским «Вагнером» многие эксперты утверждали, что Путин сильно, возможно смертельно ослаблен. Однако его последующие действия показали, что он сохранил за собой владение политической ситуацией в России. Он вычистил высокопоставленных военачальников, заподозренных в недостаточной лояльности, в том числе генерала Суровикина — близкого союзника Пригожина, и вынудил большинство бойцов Вагнера перейти на службу в Министерство обороны. Смерть Пригожина в авиакатастрофе была (верно или ошибочно) воспринята как месть со стороны Путина, продемонстрировав собой плату, которую придется заплатить за нелояльность.
Путин конечно не является неуязвимым. Однако отстранение его от власти без того чтобы не обвалилась вся система, потребует тщательно подготовленного заговора среди тех, кто контролирует реальные рычаги власти. Это непростая задача в обществе с таким низким уровнем доверия как в России, в период, когда политические репрессии только усиливаются.
Но это и не невозможно. Давление по его устранению может вырасти, если он окажется неспособен эффективно выполнять три главных лидерских функции в сложившейся системе российской элиты — защищать элиты от внешних сил, от народа, и друг от друга. Так что Путину придется управлять жесткой борьбой за ресурсы и власть между кремлевскими фракциями так, чтобы она не вышла из-под контроля, поставив под удар существование системы в целом.
В будущие месяцы Путину предстоит пройти испытания на всех фронтах. По его словам, война на Украине, это по большей части попытка России защититься от «враждебного Запада». Несмотря на ряд военных неудач в прошлом году, в этом году, Россия, похоже, устояла как в военном, так и в экономическом смысле. Украинское наступление застопорилось. Экономика растет, несмотря на западные санкции. Поддержка Украины Западом, кажется, начинает давать трещины. Победа Москвой все еще остается достижимой. В целом, конфликт мало что сделал чтобы ослабить позиции Путина.
В народе же, рейтинг Путина находится в районе 80 процентов, как и до начала войны. Следующим большим испытанием станут мартовские выборы президента. Кремлю надо продемонстрировать, что он может привлечь голосующих на кажущиеся бессмысленными выборы, чтобы они выказали поддержку Путину. Как и в прошлом, доля проголосовавших за него вероятно превысит 70 процентов. Это станет важным сигналом элитам о том, что Путин по-прежнему хозяин политической системы. В этом смысле фальсификации его престижу не повредят, наоборот, это станет еще одним признаком его политического доминирования.
Управление конкуренцией среди элит является, пожалуй, самой сложной задачей для Путина, поскольку западные санкции вынуждают российскую элиту репатриировать нажитое и изыскивать возможности внутри России. Соперничество за прибыльные внутренние экономические активы, вероятно, обострится, что станет испытанием для управленческих навыков Путина. Его неспособность разрядить обостряющиеся трения между Пригожиным и военным руководством страны, что стало одной из причин мятежа, на короткое время поставили под вопрос реальное обладание Путиным власти. То, насколько умело ему удастся провести перетасовку кадров, обычно сопутствующую президентским выборам, покажет его политическую силу.
Путин, похоже, обладает сильными политическими позициями, но политика в российской элите остается непрозрачной. Мало что можно увидеть из того, что происходит за кулисами, особенно в силовых структурах, поддержка которых критически важна для власти Путина и любых заговорщиков, намеревающихся его сместить. Если он будет смещен, для остального мира это станет неожиданностью, как, скорее всего, и для самого Путина.
