Атомные угрозы были обычной темой в разговорах Владимира Путина еще до того, как он стал президентом. Мое первое воспоминание о том, как я прочитал его имя, связано с должностью секретаря Совета национальной безопасности России в 1999 году, когда он докладывал тогдашнему президенту Борису Ельцину, что российские войска победят НАТО, нанеся тактические ядерные удары на театрах военных действий в Польше и Венгрии. В то время нестратегическое ядерное оружие России было менее точным, менее скрытным и малочисленнее, чем сегодня.
С 1999 года Россия вкладывала огромные средства в поддержание доставшихся в наследство систем, а также в разработку и внедрение новых типов систем, всего более 30 типов систем доставки тактического ядерного оружия — крылатых и баллистических ракет, торпед, авиабомб, зенитных и противобаллистических ракет. Очевидно, что Россия ценит тактические ядерное оружие, или ТЯО, особенно то, которое выполняет двойную функцию — доставку обычных или ядерных боеголовок.
Владимир Путин заявил, что ядерное оружие России является гарантом ее суверенитета и статуса великой державы. Роль ТЯО в российской стратегии включает сдерживание нежелательных конфликтов, принуждение противников, подготовку поля битвы для запланированных конфликтов, контроль эскалации в ходе конфликтов для защиты российской территории, предотвращение вмешательства внешних держав (читай: США) в ее конфликты и обеспечение победы в войне.
Тактическое ядерное оружие дает России сравнительное и асимметричное преимущество перед граничащими с ней странами а также перед США и их союзниками, особенно если учесть, что альянс НАТО для нанесения тактических ядерных ударов полностью полагается на американские авиабомбы B61-12. Россия, с другой стороны, использует и продолжает развивать ТЯО различных типов и дальности, чтобы обеспечить возможность его применения на всех ступенях возможной эскалации.
В войне с Украиной Россия прямо отправляла ядерные сигналы США и НАТО своими стратегическими и тактическими ядерными силами. Совсем недавно на примере Беларуси она продемонстрировала, что рассматривает ТЯО как полезный инструмент для расширения контроля за своим ближним зарубежьем и увеличения своей силы принуждения в отношении НАТО. Китай внимательно за этим наблюдает и извлекает уроки, которые сможет использовать в потенциальной войне против Тайваня.
Вызывающая особую тревогу тенденция, с точки зрения Запада, это уверенность России в своей способности достичь и сохранять доминирование в условиях эскалации. Россия в ходе войны с Украиной также продемонстрировала, что может компенсировать потери личного состава и техники в обычных боях в немыслимой для Запада степени, ставя под сомнение саму концепцию неприемлемых затрат за счет гарантированного взаимного уничтожения. Эту готовность к жертвам и безразличие к гарантированному взаимному уничтожению может также иметься у Китая, который продемонстрировал такое же безразличие к жертвам во время Корейской войны.
Чем лучше удастся понять российскую доктрину и военное мышление в отношении ТЯО, тем больше вероятность что сдерживание в случае с Россией удастся сохранить. Если Россия поверит, что она способна контролировать эскалацию потенциального конфликта с Западом и может использовать ядерное оружие для принуждения США отступить и признать поражение, она может однажды попытаться инициировать конфликт и победить НАТО.
Хотя эффективность российских обычных вооруженных сил и истощение ее армий могут на какое-то время ее задержать, Россия наверняка будет перевооружаться за счет огромных денежных запасов от продажи нефти и газа, накопленных за последние годы. Тем не менее, многие на Западе не осознают реальности в отношении российского тактического ядерного оружия и не разработали средства противодействия военным хитростям, системам и доктрине России.
Внутри самой России в политических и военных журналах продолжаются обсуждения о том, как лучше всего одержать победу в конфликте с Западом, оценивая роль Китая, Ирана или Северной Кореи в потенциальном масштабном конфликте. На Западе только сейчас начинаются дебаты по проблеме «двух равных» (Соединенным Штатам) — сдерживанию России и Китая одновременно.
В то время как Северная Корея и Пакистан увеличивают свои собственные запасы тактического ядерного оружия и думают о том, как их можно использовать в конфликте, западная мысль лишь за кем-то следует. Российские взгляды на ядерное оружие и, в частности, на ТЯО, похоже, согласуются с определенными направлениями советского мышления, но со значительными разрывами из-за улучшения точности и летальности артиллерии и ракет малой, средней и большой дальности.
Систематическое изучение этих исследований на протяжении трех эпох — холодной войны, периода после холодной войны до Крыма, и от Крымских событий до этого времени, может предоставить некоторые критические выводы. Необходима большая работа, а времени остается мало.
Уильям Альберк
