Где-то близ Авдеевки, ящикоподобный робот быстро мчится по ухабистой, испещренной трещинами дороге. Виляя из стороны в сторону, 4-колесная машина высотой примерно по колено везет грузы и боеприпасы для российских войск. Однако за роботом наблюдают. Повиснув над дорогой, перемещение робота отслеживает украинский дрон. Внезапно в робота врезается другой дрон, взрывом разнося того на куски.
Атака, происходившая в начале декабря, является примером растущего числа случаев, когда одни роботы используются против других в российско-украинском конфликте. Воздушные дроны используются для наблюдения за наземными роботами или для ударов по ним. На наземных роботов солдаты ставят вооружение, тогда как другие роботы оснащаются глушилками для перехвата висящих в небе дронов.
В ходе этого конфликта небольшие воздушные дроны сыграли огромную роль: тысячи дронов используются для наблюдения за полем боя, за передвижениями противника и для перевозки взрывчатки. На видеороликах, снятых украинскими и российскими солдатами, видно, как дроны, которые часто представляют собой FPV-дроны используются для ударов по бронетехнике и живой силе. Недавно все больше начал появляться другой вид роботов: беспилотный наземный транспорт (БНТ).
«Идет разработка множества беспилотных наземных транспортных средств», говорит специалист по России из «Центра военно-морского анализа» Сэмюэл Бендетт, который отслеживает использование военных дронов и робототехнических технологий. По словам Бендетта, большинство БНТ которые сейчас разрабатываются или уже используются, это небольшие роботы, поскольку большой транспорт быстро засекут и по ним будет нанесен удар FPV-дронами. «Украинское поле боя насыщенно находящимися в воздухе средствами наблюдения, которые отслеживают и атакуют все что движется, в том числе и других роботов», говорит он.
БНТ-транспорт, создаваемый в ходе этой войны, это обычно 4-6-колесные машины, которые можно задействовать для разных целей. Есть логистические роботы, которые могут доставлять грузы на передовую; роботы для эвакуации раненых; и роботы для боевых действий, например те, которые могут устанавливать или уничтожать наземные мины, либо оснащаются взрывчаткой или другим оружием. Эти роботы в основном управляются людьми дистанционно (это малоавтономные роботы) и имеют дальность действия в несколько километров.
Сам по себе беспилотный наземный транспорт не нов. Одни из первых БНТ появились во время Второй мировой и использовались в качестве взрывающегося транспорта. Большинство русских БНТ — кустарного производства, которые волонтеры или сами солдаты создают под конкретные нужды.
Видео из Украины, впервые опубликованные в Telegram-каналах, показывают, как российский беспилотник наблюдает за украинским беспилотным автомобилем, пока тот закладывает мины по ходу своего движения. На другом видео небольшой 6-колесный робот приближается к упавшему дрону, после чего к нему подходят солдаты. В третьем видео показаны дроны, пытающиеся уничтожить едущий БНТ. На одном из демонстрационных видео БНТ перевозят человека.
Ранее заместитель премьер-министра Украины Михаил Федоров заявлял о создании БНТ с «автоматической башней», который, по его словам, также может подвозить бойцам боеприпасы и продовольствие.
