Поскольку война на Украине продолжает идти, администрация Байдена начала принимать на себя все большие риски в поддержке Украины. Последним примером стало разрешение использовать американское оружие по целям внутри России. Также вскоре на Украине может быть размещен натовский персонал для обучения бойцов.
Шесть месяцев назад западные лидеры ничего из этого не были готовы обсуждать, по крайней мере, не публично. Однако недавнее продвижение России на поле боя и ужесточение отношения Запада к Владимиру Путину начали стирать эти красные линии. После того, как в конце прошлого года контрнаступление Украины провалилось, приободренные российские войска начали продвигаться по длинным линиям фронта и снова угрожают Харькову. Опасения новых наступлений России этим летом заставили западных лидеров обеспокоиться о том, что Украина может проиграть войну, если они не предпримут срочных и решительных действий.
Байден также посчитал, что большинство угроз Владимира Путина не заслуживают доверия. После неоднократных (как правило, расплывчатых) угроз и даже предупреждений о том, что Россия может применить ядерное оружие, Путин мало что сделал, чтобы спровоцировать разрастание войны. Отчасти это может быть связано с тем, что Вашингтон, похоже, обозначил свои красные линии. «Американцы сказали русским, что если вы взорвете ядерное оружие, даже если оно никого не убьет, мы поразим все ваши позиции на Украине обычным оружием и все их уничтожим», заявил в прошлом месяце в своем интервью министр иностранных дел Польши Радослав Сикорский.
Байден также идет на повышение рисков в отношениях с Россией, потому что не хочет, чтобы считали что он делает меньше, чем европейские союзники Америки. И Макрон и Шольц дали понять, что согласны на удары Украины вглубь России. Сейчас, после 27 месяцев войны, в отсутствие действительно опасной эскалации конфликта, которая могла бы свести НАТО и Россию нос к носу, а война затягивается, терпимость к рискам начинает расти.
Также можно ожидать новостей, возможно уже на следующем, июльском саммите НАТО, о пакте по безопасности между Западом и НАТО. Хотя там и не будут указаны автоматические обязательства по защите, которые предполагаются при членстве в НАТО, оно, скорее всего, подтвердит долгосрочные обязательства перед Украиной и формализует процесс, который ускоряет предоставление оружия и другой помощи.
Тем не менее, существует реальный риск конфликта с Россией, который продолжает расти. Западные лидеры не надеются, что Путин будет сидеть спокойно, когда все его блефы будут раскрыты. Он не будет прямо нападать на страну НАТО, но риск все более агрессивных и разрушительных российских кибератак растет, и также Кремль может найти и другие варианты, как усложнить жизнь странам НАТО. Существует также очевидный риск того, что Украина может использовать западное оружие для атак, в ходе которых (случайно или намеренно) будет страдать гражданское население. Или что российские удары по Украине убьют инструкторов НАТО. Любой сценарий приведет к дальнейшей эскалации.
В общем, не стоит обманываться кажущимся тупиком на поле боя Украины. Нарастают риски, которые могут резко и внезапно повысить ставки в этом конфликте.
Ян Бреммер — обозреватель международных отношений и главный редактор журнала TIME.
