Еще 10 лет назад, в 2015 году, стало ясно, что амбициозные планы Москвы по созданию танка T-14 Армата были скорее мечтой, чем реальностью. Замминистра обороны Борисов заявлял, что были сильно недооценены затраты на приобретение новых танков Армата, которых к 2020 году в войсках должно было быть 2300 единиц.
Армата была центральным ядром амбициозной путинской программы военной модернизации, в ходе которой к 2020 году армия должна была на 70 процентов обновить свою технику. Танк должен был символизировать переход российских вооруженных сил в 21-й век и уход от советского наследия. Однако технология и производство оказались более сложными, чем предполагалось, кроме того, мешала системная коррупция, как об этом говорил ведущий член экономической команды Путина Алексей Кудрин.
Кудрин тогда сделал вывод, что учитывая экономические реалии, планы по военной модернизации нереализуемы. Производство Арматы задерживалось, а Борисов объяснял задержку спросом на Т-72, говоря: «Зачем заваливать всю армию Арматами? Т-72 востребованы и более экономически выгодны по сравнению с западными Abrams, Leclerc и Leopard».
Теоретически, возможности T-14 сопоставимы с другими существующими современными танками, но не революционны. Отставной офицер американской армии, участвовавший в разработке танка M1 Abrams, отмечает, что многие характеристики Арматы, например, многослойная керамическая броня и разделение размещения экипажа от боевого отделения, были разработаны для Abrams еще десятки лет назад. Он также указал на небольшие объемы производства и поставил под вопрос надежность Арматы.
«Условия эксплуатации в российской армии, а также более высокий уровень квалификации американских механиков, свидетельствуют о том, что россиянам ещё далеко до того, чтобы Армата стала реальным конкурентом западным моделям», — добавил он.
Рубен Джонсон — эксперт по военному делу иностранных государств в Фонде им. Казимира Пулаского в Варшаве. Выступал консультантом Пентагона, НАТО и правительства Австралии. За последние 30 лет он жил и делал репортажи из России, Украины, Польши, Бразилии, Китая и Австралии.
