В ноябре Пхеньян направил 11 тысяч одних из лучших своих бойцов в Курскую область России, что стало крупнейшим развертыванием армии Северной Кореи за рубежом за всю её историю. Эксперты отмечают высокую мотивацию и дисциплину этих солдат, особенно тех бойцов, что принадлежат элитному 11-го корпусу.
Александр Сырский заявил, что северокорейские войска «высоко мотивированы, хорошо обучены» и «отважны».
«Они, если говорить об их личностном уровне, оказались более опытны, более дисциплинированы, более готовы сражаться, чем предполагали некоторые источники, давая свои предварительные прогнозы», говорит эксперт по вооруженным силам Северной Кореи Джозеф Бермудес.
Культура Северной Кореи зиждется на философии, прославляющей жесткую военную силу, а сама страна имеет одну из крупнейших действующих армий в мире численностью около 1,2 миллиона солдат.
Украинские солдаты с передовой, оценивая северокорейцев, заявляют, что они — боеспособная сила, которая умеет нейтрализовывать беспилотники. Бойцы жестки и решительны, неустанно продвигаются вперед, наступая «человеческими волнами», используя своих товарищей в качестве приманки и даже избавляясь от брони ради увеличения скорости передвижения. И они отказываются сдаваться, часто предпочитая плену самоубийство.
Это определяющий элемент подготовки северокорейских спецназовцев: солдат обучают жестко выполнять приказы, даже если это может стоить им жизни. Если они не подчинятся приказу или не смогут его выполнить и не совершат суицид, могут пострадать их семьи, говорит Бермудес.
По данным западной разведки, сражаясь за Россию, северокорейские войска понесли тяжелые потери. Несмотря на обучение с Москвой тактике пехоты, управлению беспилотниками, артиллерийскому искусству и зачистке окопов, они все еще новички в этой войне.
Видели, как солдаты КНДР «проводят тактические операции легкой пехоты времен Второй мировой войны — один человек отвлекает на себя огонь противника (в данном случае беспилотников), чтобы обнаружить цель, а другие пытаются ее нейтрализовать», рассказывает эксперт по Корее из Центра Стимсона Майкл Мэдден. Они не были подготовлены к такому сильно насыщенному техникой полю боя, как на Украине, где поле боя заполнено техникой и танками.
В краткосрочной перспективе это может иметь разрушительные последствия для воюющих северокорейских войск. По оценкам Института изучения войны, весь 11-тысячный контингент северокорейских сил может быть выведен из строя из-за гибели или ранения солдат к апрелю, если сохранится текущий темп потерь.
Северная Корея может посчитать, что эти жертвы стоили того — если не ради России, то ради того, чему она научится в результате.
«Это неприглядная сторона концепции «обучения через практику», говорит Мэдден. «Понадобятся дальнейшие наблюдения, чтобы сделать более обоснованные оценки того, корректируют ли они свою тактику».
Но они без сомнения учатся и приобретают знания, критически важные для будущих конфликтов, что сделает Северную Корею более опытной силой в Восточной Азии. Они видят, как Украина использует поставленные США и Западом вооружения, например HIMARS или Abrams, и то, как русские смогли к ним приспособиться.
«И они приносят этот опыт домой наиболее тяжким образом: проливая за них кровь», говорит Бермудес.
