Судно геологической службы России, работающее под контролем Росгео, провело масштабные исследования в море Уедделла, расположенном на территории Британской Антарктики, и выявило там около 511 миллиардов баррелей нефти. Такой объём превосходит все запасы, известные человечеству на сегодня, и указывает на существование гигантского месторождения подо льдом — открытие вызывает тревогу по поводу возможного вмешательства в хрупкий континент.
Профессор Клаус Доддс, геополитик из университета Royal Holloway, считает, что заявленные научные цели этих экспедиций могут прикрывать иные задачи. По его мнению, разведка ведётся не только ради науки — интерес к ресурсам очевиден, особенно учитывая, что даже 500 миллиардов баррелей способны изменить расстановку сил на энергетическом рынке.
С 1959 года Антарктический договор запрещает любую военную активность и добычу ресурсов на континенте. Его подписали 12 стран, а сегодня к соглашению присоединились 56 государств, включая Россию. Никто официально не заявляет претензий на территорию, делая ставку на сотрудничество, а не на конкуренцию за богатства льдов.
Однако открытие нефти уже подрывает этот консенсус. Чили и Аргентина, чьи притязания пересекаются с британскими, начали проявлять повышенное внимание к региону. Антарктида перестаёт быть только научным полигоном — она становится стратегическим призом. Здесь сосредоточена большая часть пресной воды планеты, и её значение растёт вместе с таянием льдов.
Само таяние, вызванное изменением климата, открывает доступ к залежам, но одновременно угрожает повышением уровня океана и сбоем в погодных системах. Если начать бурение, процесс может ускориться — добыча ресурсов станет причиной ещё большего разрушения.
Научная станция Вернадского стоит как раз в этом богатом районе, что ставит под вопрос, насколько чисты намерения у тех, кто работает на льду. Договор призван объединять, а не разделять, но реальность меняется. Россия нашла крупнейшее в мире скопление энергии, но чтобы его использовать, придётся разрушить целый континент. Стоит ли оно того?
