Учёные из Австралии создали принципиально новый мотор — без шестерёнок, магнитов и вообще любых твёрдых движущихся частей. Всё вращение обеспечивает капля жидкого металла, которая под электрическим током начинает завихряться в солевом растворе и толкает лёгкую медную лопасть.
Такой двигатель прост, компактен и гибок — его можно использовать там, где обычные моторы слишком громоздкие или хрупкие. Он уже развивает до 320 оборотов в минуту, что делает его самым быстрым среди подобных систем на жидком металле.
Главная перспектива — медицина. Представьте микроробота, который свободно перемещается по кровеносным сосудам или пищеварительной системе, не повреждая ткани. Для этого ему нужен именно мягкий и безопасный привод — как раз такой, какой сейчас создан.
Кроме того, технология подойдёт для гибкой электроники, лабораторий на чипе и других миниатюрных устройств, где важны надёжность и отсутствие трения. Никаких изнашивающихся деталей — значит, дольше срок службы и меньше поломок.
Идея настолько проста, что её сравнивают с водяным колесом: как вода крутит лопасти, так и поток жидкого металла вращает медную «лопатку». Только вместо реки — электричество, а вместо дерева — металл, который остаётся жидким при комнатной температуре.
