Путин изначально ограждал большинство россиян от войны, нанимая маргинальные группы за деньги и называя конфликт специальной операцией, чтобы избежать реальных жертв. Эта схема работала, пока городская жизнь казалась нормальной, но теперь растущие потери и удары дронов по территории России рушат эту иллюзию. Запас готовых воевать иссякает, ведь смерть становится почти неизбежной, и Кремлю придётся задуматься о мобилизации тех групп, которые раньше не трогал.
Обычные люди, ранее лишь формально поддерживавшие конфликт, теперь ощущают на себе последствия: военные расходы урезают финансирование медицины, образования и жилья. Протесты из-за этих сокращений уже вспыхивают за пределами Москвы, показывая, что терпение тех, кто раньше молчал, опасно истощается. Бывший спичрайтер Кремля Аббас Галлямов предупреждает: поддержка тает быстро, когда война перестаёт быть абстракцией и начинает ломать жизни семей.
Россияне всё чаще видят прямую связь между ударами возмездия с украинской стороны и действиями Москвы, что заставляет многих прислушиваться к оппозиции, которую ещё вчера игнорировали. Опросы фиксируют тревожную тенденцию: люди теряют веру в обещание стабильности, которое десятилетиями держало власть. Регионы, сильнее других пострадавшие от войны, могут вскоре стать очагами сепаратистских настроений, повторяя распад страны после 1917 года и крах СССР.
Сейчас Путин держится за счёт жёстких репрессий и блокировок интернета, но этот ресурс ограничен и может обернуться против него самого. Война, начатая ради укрепления наследия, размывает доверие, создавая взрывоопасную смесь гнева и страха по всей стране. Конфликт, казавшийся далёким, пришёл домой, и режим может оказаться на пороге потрясения, столь же неожиданного, как падение Советского Союза.
