Американские военные подтвердили, что приняли шесть истребителей F-35 для Корпуса морской пехоты без радаров — новая система AN/APG-85 поступит только в 2028 году. Генерал-лейтенант Грегори Мазиелло признал, что эти машины вряд ли можно считать полностью боеготовыми, потому что без бортовых сенсоров их живучесть серьёзно снижена.
Власти выбрали стратегию параллельной разработки, чтобы избежать дорогостоящей переделки в будущем, но главное препятствие — тепловой режим. Новому радару требуется до восьмидесяти киловатт охлаждения, тогда как текущая система даёт только тридцать два киловатта без всякого запаса прочности. Модернизация двигателя, которую ожидают в 2031 году, даст лишь незначительный прирост.
Программа модернизации Block 4 постоянно срывает сроки — график урезанного пакета отстаёт на пять лет. Нехватка запасных частей продолжает снижать уровень боеготовности, потому что спрос вырос в разы, а складские запасы за ним не поспевают. Общая стоимость жизненного цикла программы теперь оценивается в 2,1 триллиона долларов вплоть до 2070-х годов.
