Дональд Трамп часто жалуется на так называемый «российский обман», но его давняя привязанность к России слишком очевидна, чтобы её игнорировать. Крупные фигуры Уолл-стрит, вроде экс-гендиректора Apollo Group Леона Блэка, прекрасно понимают, о чём идёт речь. Джеффри Эпштейн тоже знал все детали этой истории.
Постсоветская Россия в девяностые годы напоминала Дикий Запад. Здесь можно было быстро сколотить состояние или потерять всё, если не разбираешься в правилах игры. Капиталисты и будущие олигархи спешили захватить ресурсы и бывшие государственные предприятия, и в этом хаосе открывались невероятные возможности для тех, кто не боялся рисковать.
Леон Блэк, по некоторым данным, согласился финансировать раннюю попытку Трампа построить Trump Tower Moscow, хотя позже это и отрицал. В любом случае, документы говорят о том, что такой проект действительно обсуждался. В ноябре 1996 года Трамп вместе с Блэком отправился в Москву искать возможности для строительства элитной башни или отеля под своим брендом.
За два дня до их прибытия в Москве убили американского застройщика Пола Татума. Он собирал средства для республиканцев и пытался построить собственный роскошный отель, а своего партнёра Умара Джабраилова обвинял в шантаже и попытках вытеснить его из проекта. Джабраилов имел репутацию человека с серьёзными связями в криминальном мире, а спустя годы он называл Гислен Максвелл своей «родственной душой» — перед тем, как покончить с собой после публикации файлов Эпштейна.
Через несколько месяцев после той поездки, в январе 1997 года, компания New Valley объявила о создании совместного предприятия с участием Apollo, города Москвы и Дональда Трампа для реконструкции отеля «Москва» напротив Кремля. А год спустя Apollo Блэка объединилась с Brooke Group и New Valley, чтобы создать Western Realty Development LLC специально для развития недвижимости в Москве. Башня так и не была построена, а Блэк продолжает отрицать своё участие, несмотря на бумажный след.
Трамп вошёл в мир, где границы между правительством, криминалом и бизнесом оказались размыты. И в этом же мире вращался Джеффри Эпштейн, который почти через год после поездки Трампа и Блэка стал директором фонда семьи Блэк. В сентябре 1997 года он присоединился к поездке Совета по международным отношениям в Россию и Казахстан, а через полгода снова вернулся в Россию — уже с бывшим техническим директором Microsoft Натаном Мирвольдом. Они якобы изучали инвестиционные возможности в закрытых «ядерных городах».
Именно тогда Эпштейна сфотографировали в Сарове — одном из ведущих центров ядерного оружия России, городе со строгим доступом для иностранцев. Этот снимок до сих пор вызывает вопросы. И в том же 2013 году конкурс «Мисс Вселенная» в Москве стал источником слухов о компрометирующих материалах. Всё это звенья одной цепи, которая связывает большие деньги, политику и грязные игры, начавшиеся ещё в лихие девяностые.
