Компания Endurance Energy из Сиэтла сообщила: её подводная геотермальная установка впервые в мире дала больше энергии, чем израсходовала. Пройден весь путь — от бурения до выработки электричества. Да, положительная отдача длилась меньше десяти секунд, но и эти секунды значат немало.
«27 сентября мы поставили электростанцию на действующий подводный вулкан и получили ток», — рассказывает основатель и глава компании Эндрю Редд. «Теперь мы на своём опыте знаем, что работает на глубине, что нужно доработать и как строить следующую систему для устойчивой коммерческой генерации».
У станции на дне моря есть важные плюсы перед обычными. Холодная вода охлаждает естественным образом, а давление работает природным прессом, поэтому установки выходят компактными. Следующая цель компании — более крупный коммерческий генератор на 2 мегаватта у берегов Тонги, размером примерно с морской контейнер.
Но стройка под водой несёт и лишние трудности, а стартовые расходы могут оказаться неподъёмными по сравнению с наземными станциями. Профессор Стэнфорда Роланд Хорн сказал Ars Technica: «Технически это, пожалуй, осуществимо, но несомненно дороже, чем делать то же самое на земле».
Подводная геотермика — лишь одна из многих технологий нового поколения. Интерес к ним растёт, потому что из-за бума искусственного интеллекта всё острее нужны новые чистые и собственные источники энергии.