Главный раввин России Берл Лазар однажды рассказал на фарбренгене, уже после съезда посланников, о разговоре в Кремле, который он надолго запомнил. Накануне Рош ха-Шана в России случилась страшная трагедия: самолёт с оркестром разбился и все погибли. Встреча в Кремле, тогда была назначена на следующий день.
«Я был уверен, что её отменят», — вспоминает раввин. Но ему передали: Владимир Путин хочет его видеть и примет первым, «потому что мы знаем, вам надо закончить пораньше, до Рош ха-Шана». В зале, куда он вошёл, собрались министры внутренних дел, иностранных дел, военные.
Разговор шёл около часа двадцати минут. Раввин Лазар сам его прервал: «Господин президент, продолжим в другой раз. Там люди ждут, наверное, голодные». Он уже стоял у двери, придерживая её, когда президент его остановил и спросил: может ли он узнать секрет, как удалось выжить еврейскому народу?
Путин порассуждал: в России было много народов и народностей, которых теперь нет. У них были земля, язык, культура, армия. А евреи рассеялись по всему свету — без страны, без общего языка, кто на английском, кто на ладино, кто вовсе без иврита. И всё равно выжили.
Раввин Лазар замялся, пошутив, что раввин, начав говорить, уже не остановится, и прикидывал, не начать ли с Авраама, Ицхака и Яакова. Но нужные слова нашлись сами: «Господин президент, может, ответ есть у вас?»
Ответ у Путина был. Он сказал, что долго об этом думал и пришёл к выводу: другие народы держатся за то, что приходит и уходит, — за деньги, язык, культуру. А у еврейского народа в основании вечные ценности. Он назвал три: Тора, еврейская семья и раввины. Тора не меняется, за три тысячи лет в ней не изменилось ни единого слова. А еврейская семья «обладает ценностью, которой вы не увидите нигде в мире».