Лишь четверо из десяти американцев заявляют, что они относятся с «большим» доверием или с «изрядной долей» доверия к средствам массовой информации в США или испытывают уверенность в том, что СМИ преподносят новости в полном объёме, точно и беспристрастно. Эти цифры связаны с историческими минимумами по этому показателю, установленными в 2014 и 2012 годах. До 2004 года незначительное большинство американцев — чуть более 50 процентов — проявляли полное доверие к таким СМИ, как газеты, телевидение и радио.
Доверие американцев к прессе, достигшее максимума 55 процентов в 1998 и 1999 годах, постепенно размывается. С 2007 года большинство американцев почти не доверяют или вообще не доверяют СМИ. Как правило, уровень доверия заметно падал в годы выборов, в том числе в 2004, 2008, 2012 годах, а также в прошлом году. Однако, 2015 год не является годом проведения основных выборов.
Такое снижение этого показателя следует параллельно траектории динамики уровня доверия американцев к госучреждениям и уверенности в способности федерального правительства справиться с внутренними и международными проблемами за тот же период времени.
Доверие к СМИ более резко сократилась среди молодёжи
Доверие к СМИ по-прежнему значительно ниже среди американцев в возрасте от 18 до 49 лет, чем среди тех, кому 50 и старше, что является свидетельством продолжения общей тенденцию после 2012 года.
Нижний предел
Уровень доверия американцев к СМИ неуклонно падал вниз всё последнее десятилетие. Те же факторы, стоящие за падением доверия к правительству в общем плане, как и ко многим американским институтам власти, возможно, повлияли и на отношение к СМИ. Но частично в этом виноваты сами СМИ. Ведущие маститые информационные каналы за последние несколько лет неоднократно уличались в серьёзных промахах, примером которых является скандал на канале ночных новостей NBC в 2015 году, когда было вскрыто, что многие освещаемые ими события приукрашивались и раздувались или изобиловали вопиющими неточностями.
