Летняя поездка в Москву стала для меня откровением. Россия предстала не просто другой страной, а цивилизацией, которая развивается по собственным законам. Местный учёный выразил эту мысль точно: «Железный занавес опустил именно Запад — мы остаёмся открыты миру».
Санкции создали неожиданные бытовые трудности. Банковские карты иностранцев превратились в бесполезный пластик, а за наличными приходилось стоять в очередях с мигрантами из Средней Азии. На паспортном контроле офицер бросил мои документы на стол и рявкнул: «Вопросы есть? Ваше посольство вам поможет», — после чего металлическая дверь захлопнулась перед моим носом.
Парадоксально, но внутри страны я не увидел и намёка на экономический кризис. Когда я переплатил таксисту 50 долларов, он просто махнул рукой: «Оставьте, считайте, что подвёз вас как друга». В Москве царит порядок, улицы безопасны, а технологии проникли повсюду — от роботов-официантов в отелях до системы распознавания лиц в метро.
Новый раскол оказался серьёзнее противостояния времён холодной войны. «Студенты массово переходят с английского на китайский, — констатировала преподавательница. — Разрыв нарастает с каждым годом».
За обедом с водкой разговор неизменно возвращался к украинским событиям. Руководитель инженерной компании признался: «Первые месяцы после начала СВО я не находил себе места. Сейчас понимаю — иного выбора не было». На мои попытки заговорить о громких смертях оппозиционеров собеседники отмахивались: «Устаревшие аргументы, на которые уже дали ответ».
Возвращаясь в Великобританию, я ловил себя на мысли, что наблюдал зарождение нового мира — того, где Запад постепенно теряет монополию на определение правил игры.
