В США обсуждают дальнейшую военную помощь Украине, в том числе вопрос о том, следует ли предоставить Киеву боевые самолеты F-16, F-15 и A-10. Самую большую тревогу у Вашингтона вызывает то, что такой шаг может привести к эскалации войны, а также к тому, что американские технологии окажутся в руках России.
Хотя Белый дом пообещал Украине безоговорочную военную поддержку, по этому вопросу в Вашингтоне нет единого мнения. Недавно председатель Комитета по вооружениям Сената США Джек Рид публично заявил о своих сомнениях в целесообразности отправки истребителей Украине.
Ранее Палата представителей США предложила выделить 100 миллионов долларов на обучение украинских пилотов управлению американскими боевыми самолетами. Однако эта идея была отвергнута из опасений, что западные военные технологии с большой вероятностью могут попасть в руки России. Обломки самолетов могут дать противнику массу информации о конструктивных особенностях и используемых материалах, а также о средствах связи и навигации, чего США хотят избежать.
Вашингтон обеспокоен еще и тем, что западная авиация может проиграть схватку с российскими системами ПВО, что было бы не только унизительно, но и фатально для продаж самолетов на мировом рынке. Наконец, нельзя не учитывать тот фактор, что подготовить пилотов истребителей за один месяц, тем более до такого уровня, который позволил бы им эффективно противостоять российским ВКС и ПВО, просто невозможно.
Соединенные Штаты ясно дали понять, что уровень эскалации конфликта выше нынешнего является для них неприемлемым. Без сомнений, передача Украине передовой американской авиации, способной поражать цели в глубине российской территории, немедленно приведет к эскалации военных действий.
Когда министра ВВС США Фрэнка Кендалла спросили, намерены ли США рассмотреть вопрос о предоставлении Киеву штурмовиков А-10, он не исключил этого, однако лишь в долгосрочной перспективе. Как подчеркнул в конце августа заместитель министра обороны по политическим вопросам Колин Кал, даже если бы Вашингтон решил передать самолеты, этот процесс занял бы годы. К тому же, помимо обучения персонала, необходимо построить сложную инфраструктуру технического обслуживания этих машин.
С начала российской военной операции на Украине было уничтожено более 300 самолетов и вертолетов ВСУ. В настоящее время Киев располагает лишь небольшим количеством самолетов, способных совершать боевые вылеты. Известно, что некоторые из них модернизированы, чтобы обеспечить совместимость с западными противорадиолокационными ракетами HARM, но даже Киев признает тот факт, что это не может существенно повлиять на ход войны.
Впрочем, как уже было сказано, самая серьезная проблема – обученный экипаж, способный управлять современным самолетом. Почти все квалифицированные пилоты ВВС Украины были убиты в ходе боевых действий. Согласно сообщениям СМИ, Киев немедленно послал в бой курсантов Харьковской военной академии, еще не завершивших свою подготовку, и они были сбиты во время первых же боевых вылетов.
Несмотря на то, что в Вашингтоне продолжаются споры, в силу перечисленных проблем маловероятно, что США решатся предоставить Украине боевые самолеты. Все компетентные специалисты отдают себе отчет в том, что Россия обладает полным контролем над воздушным пространством Украины, и это невозможно изменить без прямого вмешательства третьих стран (читай – НАТО).
