Среди московских комментаторов разгорелась дискуссия о том, будут ли живущие сейчас за границей русские иметь значение для политического будущего страны или окажутся не важны — что отражает прошлый опыт России в эмиграции многих ее граждан из страны.
Многие комментаторы считают, что сегодняшняя российская политическая эмиграция окажет огромное влияние на будущее страны, когда эмигрировавшие вернутся домой. Однако кое-то, вроде Константина Сонина, настроен более скептически.
По его словам, первая русская эмиграция после большевистской революции показывает, почему такие обсуждения имеют место, а также то, почему так трудно понять, какую роль кто-либо из новой эмиграции будет играть в будущем. Сонин резюмирует это так: «На каждого Врангеля, не сыгравшего никакой роли после своего отъезда, есть Ленин, сыгравший ее после своего возвращения».
В эмиграции столетней давности оказались многие выдающиеся интеллектуалы страны, художники, военные деятели и политики, многие из которых оставили свой след как до, так и после эмиграции, но они не оказали никакого политического влияния даже если возвращались.
Но есть одно исключение — Ленин и его компания большевиков-эмигрантов вернулись, и перевернули страну с ног на голову. Вот почему сейчас идут дебаты и русские так озабочены эмиграцией, даже при том что большинство из них, в каждой из эмиграций, не сыграли никакой серьезной роли дома.
Сегодня, говорит Сонин, «трудно увидеть», как эмиграция сыграет роль в политике внутри страны, точно так же, как это трудно было увидеть в Чили, Испании или Греции или даже в Российской империи в 1915 году». Следовательно, хотя вполне возможно, что эмигранты, если они вернутся, сыграют свою роль, трудно сказать, кто это будет и какую роль он может сыграть.
Пол Гобле — специалист по этническим и религиозным вопросам в Евразии с большим стажем. Он был директором по исследованиям и публикациям в Азербайджанской дипломатической академии. Ранее он работал заместителем декана по социальным и гуманитарным наукам в Университете Аудентес в Таллинне и старшим научным сотрудником Евроколледжа Тартуского университета в Эстонии. Также он работал на различных должностях в Государственном департаменте США, Центральном разведывательном управлении и Международном бюро радиовещания, а также в «Голосе Америки», на «Радио Свободная Европа/Радио Свобода» и в Фонде Карнеги за международный мир.
