Нико Воробьёв из CrashOut не только публикует эксклюзивные интервью с мафиози, но и получил от своих знакомых — российских журналистов-расследователей Дениса Короткова и Ильи Барабанова — шокирующий репортаж изнутри наёмной армии Вагнера. Этот взгляд на вербовку закалённых преступников из тюрем в ряды боевиков одновременно проливает свет на происходящее и вызывает ужас. Журналисты, освещающие деятельность этих бандитских формирований, действительно проявляют мужество.
В январе 2023 года Министерство финансов США внесло российскую ЧВК «Вагнер» в список санкций, признав её транснациональной преступной организацией уровня картеля Халиско или Mara Salvatrucha. Эта наёмная армия, созданная человеком, который начал как мелкий уголовник, а затем стал олигархом — Евгением Пригожиным, до начала полномасштабного вторжения в Украину в 2022 году обеспечивала правдоподобное отрицание российских операций в Сирии и на Донбассе, а также занималась коммерческими проектами в Африке.
С тех пор группировка стала открытым военизированным крылом Кремля, вербуя закоренелых преступников для штурмовых атак на передовой. Это вызвало опасения, что после войны ветераны-уголовники вернут свои боевые навыки в криминальный мир. В отрывке из книги «Наш бизнес — смерть: История группы Вагнер», недавно переведённой на английский, журналисты Коротков и Барабанов рассказывают, как эта стратегия реализуется в реальной жизни.
«У вас есть кто-то, кто может вытащить вас из тюрьмы, если вам дали десять лет? Как думаете? Только Аллах и Бог могут вас оттуда вытащить — и то в деревянном ящике. Я выведу вас живыми, но не обещаю, что всегда буду возвращать обратно», — говорил решительно настроенный лысый мужчина в хаки перед строем таких же одетых заключённых.
Это был Евгений Пригожин, предлагавший неожиданный шанс: выйти из тюрьмы сейчас, поехать воевать на Украину и, если повезёт выжить, получить свободу. Он хвастался первыми заключёнными, штурмовавшими Углегорскую ТЭС: «40 человек из питерских колоний строгого режима, все с множественными судимостями. Всех перебили в траншеях. Трое погибли, семеро ранены».
Заключённым предлагали шесть месяцев на передовой. «После полугода можете идти домой с помилованием. Кто захочет остаться — остаётся. Возврата в тюрьму нет. Кто в первый день скажет „ой, я ошибся“ — мы запишем его как дезертира, а дальше — расстрельный взвод», — закончил Пригожин.
До октября 2022 года кремлёвский пресс-секретарь Дмитрий Песков лгал, отвечая на вопросы о наёмниках: мол, Пригожин — просто патриотичный бизнесмен. Но разрешение на вербовку заключённых мог дать только Владимир Путин лично. Российские колонии находятся в ведении ФСИН, и ответственность за заключённых лежит на государстве.
Пригожин не врал: заключённые действительно получали помилование. По российским законам такие указы подписывает только президент. Путин пошёл на этот явно противозаконный шаг, чтобы избежать политических рисков: армии нужны были люди, но объявление мобилизации напрямую затронуло бы население.
После провала наступления на Киев российские власти делали вид, что война никак не влияет на жизнь страны. Но осенью 2022 года, после поражений в Харьковской области, Путин объявил «частичную мобилизацию». Десятки тысяч мужчин бежали за границу, но вербовка в колониях продолжалась. Родственникам заключённых отвечали туманно, будто те «переведены в другое место».
Родственники жертв преступлений с ужасом узнавали, что их мучители теперь на войне. Наталья Нечетная, чью дочь зверски убил один из братьев Коробенковых, перестала получать выплаты от колонии — один из убийц ушёл с Вагнером. Мать студента-медика Тимора Гаврилова из Волгограда узнала, что его убийца-националист Васильев, которому дали 19 лет, тоже отправился на фронт. В ФСИН и администрации ей так ничего и не объяснили.
Вербовка в колониях началась перед боями за Бахмут в августе 2022 года. Изначально имело смысл захватить город как плацдарм для наступления на Славянск и Краматорск. Но после успешного украинского контрнаступления под Харьковом стратегическое значение Бахмута исчезло. Однако Пригожин продолжал выполнять приказ — так работает «вертикаль власти» Путина.
Из-за наплыва новобранцев Вагнеру пришлось расширять инфраструктуру. Заключённых везли на новую базу под Луганском, часто без личных вещей — максимум пачка сигарет. «Нас полностью экипировали, — вспоминал один бывший заключённый. — Ребята спорили: „Мы что, пушечное мясо?“ Другие отвечали: „Какое пушечное мясо, если в нас вложили миллионы!“»
На деле заключённых действительно использовали как расходный материал. В Сирии и Африке Вагнер создавал образ организации, заботящейся о своих людях, но с наплывом зеков тактика изменилась. Командирам-заключённым приказывали расстреливать тех, кто пытался бежать с поля боя — иначе казнили бы их самих.
Украинские военные с ужасом наблюдали «мясные штурмы»: десятки заключённых шли волнами под огнём, хотя нормальные части уже отступили бы. «Мы косили их пулемётами, а новые волны всё шли и шли», — вспоминал один украинский боец. Другой добавил: «Если они пойдут вперёд — есть шанс выжить. Отступление — верная смерть».
На кладбище у часовни Вагнера в Молькино появились десятки могил бойцов, чьи тела некому было забрать. За несколько месяцев кладбище выросло в семь раз. Точное число погибших вагнеровцев неизвестно, но журналисты подтвердили 6 291 имя. Сам Пригожин оценивал потери под Бахмутом в 20 000, но и эта цифра занижена. Сколько из них погибли в бою, а сколько были казнены своими — остаётся неизвестным.
К концу 2022 года Пригожин набрал политический вес, раздавая интервью — кому-то «по-джентльменски», кому-то угрожая. Журналисту Короткову он ответил: «Коротков, ты говнюк! С другими я бы поговорил культурно, а с тобой даже в поле срать стыдно».
Когда первые заключённые начали возвращаться по истечении контрактов, кошмары жертв их преступлений стали реальностью. Станислав Богданов, зарубивший судью в Новгороде, радостно заявлял журналистам: «Вагнер открыл мне дверь! У нас всегда будут деньги и работа. У меня новая семья».
Сестра убитого судьи почувствовала себя плохо, увидев видео, где Пригожин встречается с Богдановым и другими уголовниками. Анна Болтынюк из Калуги, чью дочь Яну зверски убил один из заключённых, обратилась в прокуратуру и ФСИН, узнав, что один из убийц получил помилование. Ей ответили, что по закону её мнение никто спрашивать не обязан.
В апреле 2023 года в Кировской области Иван Россомахин, отсидевший лишь пару лет из 14-летнего срока, зарезал 85-летнюю соседку. Подобные случаи участились: в Краснодарском крае бывшие заключённые убили двух аниматоров и сожгли их машину; в Приморье ветеран Вагнера задушил и сжёг знакомого; под Красноярском сожгли заживо мать с дочерью; в Липецке наёмник убил собственную четырёхлетнюю дочь.
Сам Пригожин заявил, что к лету 2023 года 32 000 человек получили помилование. Теперь россиянам предстоит жить рядом с этими прошедшими войну преступниками.
