Пятьдесят лет назад, после войны Судного дня 1973 года, Соединенные Штаты превратились в главного внешнего игрока на Ближнем Востоке и в Персидском заливе. Госсекретарь Генри Киссинджер курировал мирные переговоры между Израилем и Египтом, а также между Израилем и Сирией, а также добился исключения из мирного процесса своего советского коллеги, министра иностранных дел Андрея Громыко. Киссинджер по праву хвастался изгнанием Советского Союза с Ближнего Востока, а Китай в то время вообще не играл никакой роли в регионе.
Сегодня сложилась прямо противоположная ситуация. Россия сыграла ключевую роль в сохранении власти Башара Асада в Сирии, а Китай организовал восстановление отношений между Саудовской Аравией и Ираном. Арабские государства стремятся улучшить отношения с Москвой и Пекином, игнорируя давление США.
Отчасти причиной новых дипломатических тенденций стали действия самого Вашингтона. Администрация Обамы дала понять, что намерена сократить американское присутствие в регионе в 2015 году, когда закрыла крупнейшую военную базу в Ираке и объявила о своем «развороте» к Индо-Тихоокеанскому региону для сдерживания Китая. Несколько лет спустя президент Байден осуществил давно назревший вывод войск из Афганистана, однако хаос и человеческие жертвы показали арабским государствам, что Вашингтон не стремится расширять свое присутствие за рубежом, особенно на Ближнем Востоке.
Байдену пришлось противостоять военному истеблишменту, опытным политикам и известным экспертам, чтобы реализовать то, о чем вел переговоры его предшественник Дональд Трамп. Бывший министр обороны Роберт Гейтс однажды заверил президента Афганистана Хамида Карзая, что «мы никогда не уйдем». Гейтс говорил от имени влиятельной группы, представляющей сообщество национальной безопасности, которая выступала против усилий Обамы и Трампа по прекращению оккупации Афганистана.
Международная политика, как и природа, не терпит пустоты. В 2015 году, когда российский президент Владимир Путин понял, что Обама утратил интерес к Сирии после провала своего ультиматума, он начал военную кампанию и установил ограниченное военное присутствие России, которое спасло режим Асада. В настоящее время ключевые игроки на Ближнем Востоке приветствуют возвращение Дамаска в арабское сообщество. Даже Саудовская Аравия, которая восстановила отношения с Ираном и предприняла шаги по завершению войны в Йемене, вскоре заключит соглашение с Сирией. Ранее Эр-Рияд играл ведущую роль в поставках оружия группировкам, пытавшимся свергнуть Асада. За исключением Катара, еще одного давнего сторонника сирийской оппозиции, все ключевые страны региона открывают двери для Асада и высокопоставленных сирийских чиновников.
На прошлой неделе саудиты организовали переговоры с участием министров иностранных дел многих стран региона для обсуждения возвращения Сирии в Лигу арабских государств. Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бен Салман возглавляет эту кампанию с целью уменьшить количество войн в арабском мире. Весь мир видит, что Китай гораздо больше содействует этому, чем Соединенные Штаты.
В результате дипломатических усилий Китая и готовности Саудовской Аравии пойти на сближение с Сирией, появилась возможность прекратить конфликты в Йемене и Сирии в ближайшем будущем. Сразу после восстановления связей с Ираном, саудовская делегация отправилась в столицу Йемена, чтобы положить конец военным действиям, которые привели к гибели более 300 тысяч мирных жителей. Стабилизация в Сирии может позволить многим из 13 миллионов беженцев вернуться в свои дома.
Пекин понимает, что односторонняя поддержка Вашингтоном Израиля и его политика непризнания Ирана создали условия для сближения между Эр-Риядом и Тегераном. Китай искусно сыграл роль посредника, и это должно обеспечить ему стабильный доступ к нефтегазовым ресурсам обеих стран. Успех Китая должен был стать тревожным сигналом для госсекретаря Энтони Блинкена, однако нет никаких признаков стремления США восстановить свое влияние в регионе.
Возможно, США на самом деле не хотят возобновлять свое лидирующее положение на Ближнем Востоке, но они по крайней мере должны попытаться воспользоваться возможностью содействовать стабилизации обстановки в регионе. Пора восстановить отношения с Ираном и найти способ вернуться к СВПД, соглашению по иранской ядерной программе, которое было самым большим внешнеполитическим успехом госсекретаря Джона Керри и администрации Обамы. Поскольку Израилю выгодны межарабские конфликты, он рассматривает шаги по улучшению обстановки в регионе как угрозу. Однако Соединенные Штаты должны приветствовать любые дипломатические меры, направленные на снижение уровня насилия.
Наконец, США не должны позволять Израилю утверждать, что его война с палестинцами на самом деле является продолжением глобальной войны с террором. Вашингтон должен признать, что не арабский терроризм, а израильская оккупация Западного берега является причиной нестабильности в регионе.
