Вопреки всем ожиданиям, спустя почти два с половиной года после масштабного вторжения России 2022 года, Украина все еще стоит. Конечно, помощь Запада оказала огромное значение, но не стоит забывать о креативном использовании Украиной новых технологий, в особенности, беспилотников. Именно они могут стать ключом к тому, чтобы наконец усадить Путина за стол переговоров.
Удары безэкипажными катерами (БЭК) в Черном море против российских боевых кораблей и других целей оказались настолько успешными, что заставили Лондон, Париж, Вашингтон и другие страны провести фундаментальную переоценку того, как беспилотники повлияют на будущие военно-морские операции. Например, в августе 2023 года Пентагон запустил инициативу Replicator стоимостью в миллиард долларов по массовому внедрению воздушных и военно-морских дронов в вооруженные силы.
В начале войны российский Черноморский флот обстреливал крылатыми ракетами территорию Украины и блокировал Одессу, фактически прекратив экспорт украинского зерна, металлов и промышленных товаров. Ракетные удары попадали по гражданским и прерывали энергоснабжение, но более опасной была российская блокада, опустошая экономику страны и создавая проблему нехватки продовольствия в Северной Африке на Ближнем Востоке и в других местах.
Поскольку флот Украины оказался захвачен или потоплен в первые дни войны, у нее было мало возможностей вернуть себе доступ к морю. И тогда генерал СБУ Иван Лукашевич предложил построить серию быстрых беспилотных ударных катеров. Летом 2022 года была готова партия из нескольких прототипов. На их основе были созданы дроны, которые, при использовании вместе со спутниковыми технологиями и терминалами Starlink, позволили украинским операторам потопить или вывести из строя треть российского Черноморского флота, включая флагман «Москва» и большую часть боевых кораблей, оснащенных крылатыми ракетами.
Для защиты оставшихся кораблей российское командование перебазировало Черноморский флот в Новороссийск. Это позволило защитить корабли от беспилотников и ракет, но в то же время они оказались оттеснены слишком далеко, чтобы угрожать украинскому судоходству или защищать Крымский полуостров. Киев восстановил торговые пути и стал наносить непрерывные удары с воздуха и БЭК по российским базам в Крыму и Керченскому мосту.
Россия вывела из-под непосредственной угрозы свои корабли, но для неподвижных целей вроде Керченского моста БЭКи остаются угрозой. В попытке защитить стационарные сооружения от атак, российское командование применяет тактику полузатопления старых кораблей вокруг опор моста, развернув больше орудий для обстрела атакующих БЭК и глуша GPS и Starlink вокруг Керченского пролива.
Хотя война на севере страны по-прежнему остается более-менее в тупике, БЭКи все же могут вынудить Россию вступить в переговоры. Крым стал для Москвы самым большим приобретением в результате 10-летней военной деятельности против Украины. Если движение по мосту удастся перекрыть, а Черноморский флот оттеснить обратно в российские порты, Путину, возможно, придется прекратить боевые действия, чтобы восстановить контроль над Крымом.
