Западные аналитики считают, что конфликт на Украине ещё не завершён и внимательно следят за тем, что Россия может предпринять дальше. В поле зрения попал небольшой, но символически значимый город в составе альянса НАТО.
Профессор Королевского колледжа в Лондоне и бывший британский дипломат Тим Уилласи-Уилси заявил газете Daily Mail, что цели Владимира Путина выходят за рамки Украины. По его словам, даже временное затишье не означает снижения напряжённости, и Москва может проверить решимость НАТО серией ограниченных, тщательно просчитанных действий. Он предположил, что Россия начнёт с «подъедания краёв Украины», чтобы понять, насколько прочны западные гарантии.
Особую тревогу, по мнению Уилласи-Уилси, вызывает город Нарва на границе Эстонии с Россией. «Тот, что я всегда считал особенно опасным, — это Нарва, где 80 процентов населения — русские», — сказал он. Аналитик усомнился, что США пойдут на войну из-за одного эстонского города: «Действительно ли мы думаем, что Соединённые Штаты вступят в войну из-за одного города в Эстонии? Я уже не так уверен в этом».
Нарва расположена прямо напротив российского Ивангорода, разделённого лишь рекой Нарвой, что делает её одновременно стратегическим и символическим рубежом. Почти 97 процентов жителей говорят по-русски, многие имеют родственников по ту сторону границы. После восстановления независимости Эстонии в городе и прилегающих районах прошёл неофициальный референдум о предоставлении автономии, который позже был признан неконституционным. Тогда же возникли подозрения в скрытом участии Москвы.
Напряжённость усилилась после начала военной операции на Украине и заявлений Путина в 2022 году, где он намекнул, что Нарву следует «вернуть». Несмотря на то что Эстония является одним из самых активных сторонников Киева, повседневная жизнь в Нарве по-прежнему определяется советским наследием и близостью к России, ставя НАТО перед сложной и рискованной дилеммой.
