В больших французских семьях, живущих в деревнях, в качестве домашних любимцев безраздельно властвуют собаки и кошки. Однако не так давно появившиеся новички постепенно оттесняют лучших друзей человека. Это животное, которое заставляет нас менять привязанности, — хoрек.
Сегодня французы содержат в свох домах и квартирах более миллиона особей хорька. Самым любимым домашним животным по-прежнему остается кошка (9 миллионов), потом собака (8 миллионов). Однако переход на 35-часовую рабочую неделю, мобильность французов и низкая стоимость корма делают именно хорька идеальным домашним питомцем ХХI века.
Этого маленького зверька, который является ближайшим родственником скунса, всегда считали диким. Наиболее древние следы хoрька в Европе относятся к IV веку до нашей эры. Их использовали для охоты на кроликов, для уничтожения грызунов, в том числе крыс, во время эпидемий чумы. Наравне с горностаями хорьки быстро вошли в моду среди знати и буржуазии до тех пор, пока не исчезли еще до начала эпохи Возрождения.
Это небольшое плотоядное животное, которое ошибочно принимают за грызуна, имеет мягкий и шелковистый мех. Живет хорек в среднем 8 лет. Кормить его следует гранулированным кормом, мясом и яйцами. Самец весит от 1 до 2 кг, самка- поменьше (600-900 г). Существует несколько видов хорьков: ангорские и полуангорские с более короткой шерстью. Окрас у них тоже разный; белый, шоколадный, цвета скунса. Это животное умное, игривое и преданное. Его единственный недостаток – сильный запах. Во Франции цена одной особи колеблется от 250 до 800 евро.
Хорек — настоящий соня. На это ему требуется не менее 20 часов в день. Однако он очень быстро адаптируется к расписанию своего хозяина и прекрасно уживается с другими животными (за исключением кролика, индийской свиньи, птицы и грызуна, что означает, что природа берет свое). Характер у хорька независимый, но не настолько, как у кошки. Особое внимание надо уделить воспитанию этого красавца, ибо он имеет отвратительную манеру кусаться, и его острые зубы могут сделать больно вашему ребенку. Причем укусить он норовит за губы, нос, ухо, но глаза – никогда. Это зверек очень любит изучать новые места, а для сна выбирает самые интимные уголки в шкафу, под подушкой и покрывалом. Этот проказник любит воровать игрушки, обувь. Одежду, поэтому от него их нужно прятать. Ко касается здоровья, то ему обязательно требуется прививка от бешенства.
