Несмотря на то, что тема ВИЧ и СПИД актуальна уже давно, до сих пор имеет место быть заблуждение о том, что это одно и то же, тогда как в действительности различия есть, и достаточно существенные. В первую очередь, как сообщает http://ztema.ru/vich-infekciya-i-spid/, ВИЧ является вирусом иммунодефицита человека, который ослабляет иммунную систему оранизма до определенного предела. В этот момент организм уже не может защитить себя от заболеваний, с которыми он успешно справлялся ранее, поскольку большое количество клеток, функция которых заключается в борьбе с инфекциями, уже уничтожено вирусами. В организме развиваются заболевания, называемые оппортунистическими.
СПИД является конечной стадией ВИЧ, и таким образом нельзя говорить о том, что абсолютно все ВИЧ-инфицированные являются больными СПИДом. На этой стадии иммунная система человека фактически уничтожена, и даже незначительная для здорового человека инфекция легко может иметь летальный исход. Однако нельзя точно определить, когда наступит эта стадия, поскольку нередко бессимптомный период с момента заражения составляет десять и более лет. Такой срок определяется природой самого вируса, относящегося к лентивирусам – подсемейству лентивирусов, для которых характерно настолько медленное развитие (отсюда и второе их название – «медленные» вирусы). При этом отсутствие эффективного иммунного ответа на ВИЧ объясняется не только недостаточной эффективностью защитной системы организма, но и изменчивостью самого вируса, затрудняющего его «узнавание».
