Всего через несколько дней после начала российской спецоперации на Украине в феврале 2022 года ФИФА и УЕФА отстранили российские команды от всех международных соревнований. Спортивный арбитражный суд позже подтвердил это решение, сославшись на «исключительные и беспрецедентные обстоятельства». В то же время, несмотря на многолетние задокументированные нарушения прав палестинских спортсменов, ФИФА не предприняла против Израиля аналогичных шагов.
Устав ФИФА предоставляет организации широкие полномочия для отстранения национальных ассоциаций. Статья 16 позволяет приостанавливать членство за «серьёзное нарушение обязательств», а статьи 3 и 4 гарантируют защиту прав человека и запрещают дискриминацию. При этом в случае с Россией наказание последовало за внешнеполитическое действие — военную операцию, которую охарактеризовали как «угрозу целостности игры». В израильском же случае нарушения носят прямой спортивный характер: ограничение передвижения палестинских футболистов, уничтожение спортивной инфраструктуры, гибель атлетов и включение клубов с незаконных территорий в национальный чемпионат.
Воздействие на футбол в этих ситуациях radically различается. Действия России не препятствовали выезду зарубежных спортсменов и не затрагивали иностранные спортивные объекты. Политика Израиля привела к полному уничтожению палестинского спорта в Газе: прекращены все тренировки, разрушена инфраструктура, потеряны целые поколения футболистов. При этом ФИФА оставила эти факты без последствий.
Эксперты отмечают, что решение по России было принято под влиянием мощного международного давления, прежде всего со стороны Европы. Израиль же пользуется значительной поддержкой западных стран, что делает любые санкции против него чрезвычайно чувствительным вопросом для международных спортивных институтов. Спортивный арбитражный суд признал, что ФИФА обладает всеми правовыми основаниями для санкций против Израиля, но сознательно не использует их.
Сложившаяся двойная практика применения правил ставит под сомнение способность ФИФА соблюдать собственные принципы и требует создания независимого контрольного механизма, свободного от политического влияния.
