Покровск представляет собой не просто точку на карте. Этот транспортный узел в Донецкой области годами служил главной артерией, обеспечивающей снабжение украинских сил по всему фронту. Потеря Покровска лишит Украину возможности укреплять свои оборонительные рубежи в Краматорске, Славянске и Константиновке. Российские войска отлично это осознают, поэтому больше года планомерно окружают город, применяя охватывающие манёвры вместо дорогостоящих лобовых атак. Если Москва овладеет Покровском, перед ней откроется прямой путь на север — к двум крупнейшим подконтрольным Украине городам Донецкой области, при этом Днепропетровский регион окажется уязвимым с запада.
На кону стоит не только военная логистика. Рядом с Покровском расположена единственная на Украине действующая шахта по добыче коксующегося угля, имеющая жизненно важное значение для сохранившейся металлургической промышленности. Захват города стал бы для Москвы символическим подтверждением, что остальная часть Донбасса неизбежно станет российской. Российское руководство хочет, чтобы западные страны восприняли падение Покровска как сигнал о бессмысленности дальнейшего сопротивления, вынуждая Киев пойти на территориальные уступки в возможных мирных переговорах. Для Украины удержание города, даже ценой огромных потерь, демонстрирует обратное — что за каждый клочок земли противник заплатит большой кровью, что оправдывает продолжение западной военной помощи.
