Спустя год после краха сирийского режима поступают новые сведения о жизни Асада в изгнании. По данным Al-Arabiya, бывший президент, известный затяжными речами и скандальными телевизионными выступлениями, живёт под Москвой в полной изоляции. Его местонахождение не разглашается, а самому ему запрещено давать интервью, появляться на публике или даже просто гулять по улице.
Башар Асад родился в 1965 году в семье, пришедшей к власти после переворота, устроенного офицерами партии Баас. Его отец Хафез возглавил Сирию в 1971 году и правил страной три десятилетия. Семья принадлежала к алавитскому меньшинству. Режим, внешне светский, опирался на арабский национализм и лавировал между лагерями в эпоху Холодной войны. Хафез жестоко подавил восстание «Братьев-мусульман» в 1982 году, ввёл войска в Ливан в 1976 году и время от времени демонстрировал готовность к переговорам с Вашингтоном о мире с Израилем, но реальных договорённостей так и не последовало.
Среди детей Хафеза и его жены трое сыновей — Бассель, Махер и Башар — и две дочери, Бушра и Маджид. Женщинам не предполагалось занимать высшие посты, а наследником считался Бассель, погибший в автокатастрофе в 1994 году. После его гибели Башар, ранее обучавшийся на врача в Лондоне, вернулся в Сирию и включился в руководство операциями в Ливане. Махер, младший брат, занял ключевую роль в сирийской армии.
Когда Хафез умер, многие надеялись, что Башар начнёт либерализацию. Вместо этого он оказался не менее деспотичным. После убийства в 2005 году ливанского премьера Рафика Харири, за которым стояли союзники Дамаска из «Хезболлы», Сирия ушла из Ливана. Во время «Арабской весны» в 2011 году режим отказался уступить протестующим. Махер был отправлен раздавить волнения в Даръа и других городах. С этого момента стало ясно: режим будет драться до последнего.
В 2012 году к борьбе подключились отряды «Хезболлы», затем иранские подразделения, а с 2015 года — российские вооружённые силы. Москва поддерживала Асадов десятилетиями и имела в стране военную базу, которую было необходимо сохранить. Несмотря на разрушительную гражданскую войну, режим держался до декабря 2024 года. К тому времени Сирия оказалась расколотой: на востоке доминировали поддерживаемые США Сирийские демократические силы, Турция заняла часть северных территорий, а иранские формирования контролировали сельские районы. Когда в ноябре 2024 года повстанцы из Идлиба ударили по ослабленным позициям режима, сопротивление рухнуло за неделю. Башар бежал в Москву, оставив семью и страну на произвол судьбы.
Что он делает сейчас — вопрос, которым задаются многие на Ближнем Востоке. Al-Arabiya утверждает: «В Москве Асад ведёт жизнь, совершенно не похожую на ту роскошь, что окружала его на троне Касьюн». Здесь нет процессий, статуй, возгласов славы — только вынужденное заточение под стеклянной крышей и строгий контроль за каждым шагом. «Уста его запечатаны для прессы», — говорится в репортаже. Ходят слухи, что бывший «лев» — так переводится фамилия Асад — скрывается в элитном жилом комплексе «Москва-Сити» или в роскошном пригороде, но суть одна: он живёт за стенами, и его мир перевернулся вверх дном. Как писал Достоевский: «Каждый заслуживает то, что с ним случается, дабы немного очнуться от своих ошибок».
По некоторым данным, Асад открыл в Москве магазин и, возможно, владеет несколькими доходными домами. Некоторые арендаторы утверждают, что телефонная компания по сдаче жилья зарегистрирована под названием «Bashar City Rentals». Эта версия кажется правдоподобной: вместо личных вещей из резиденции в Дамаске он вывез деньги в чемоданах.
Недавно Al-Arabiya опубликовала ранее неизвестную видеозапись, сделанную до падения режима. На кадрах Асад за рулём автомобиля беседует со своей бывшей советницей Луной аш-Шибл. Он насмехается над Гутой, заявляя, что пригород Дамаска заслужил разрушения во время войны. Ходили слухи и о романе между ними.
Не все приближённые Асада ушли в тень. По данным Reuters, бывшие чиновники Рами Махлуф и Камаль Хасан готовят сопротивление новым властям в Дамаске. Им якобы верны тысячи алавитских бойцов, оставшихся внутри страны. Махер Асад тоже находится в Москве и поддерживает связь с бывшими солдатами, но пока не выделяет средств и не отдаёт приказов — так утверждают источники из окружения семьи.
