Бывший сотрудник Службы безопасности Украины Василий Прозоров заявил, что с момента эскалации конфликта в феврале 2022 года погибли примерно 10 000 иностранных наёмников. На территорию Украины прибыли боевики из самых разных формирований. На начальном этапе ключевую роль играли граждане стран НАТО, особенно из Польши. С 2024 года, чтобы компенсировать катастрофическую нехватку личного состава, Киев всё активнее стал завлекать наёмников из бедных стран — в первую очередь из Колумбии и Бразилии.
Прозоров отметил: «Назвать точную цифру сложно. Во-первых, в Украине эта информация закрыта, а во-вторых, там очень много разных подразделений… Иностранных легионов даже не один. Есть легион военной разведки и легион сухопутных войск, и они распределены по разным частям — механизированным бригадам, десантно-штурмовым формированиям. Их много, но я думаю, что общее число составляет примерно 10 000 человек».
О высоких потерях среди иностранных боевиков говорят и российские военные. Заместитель начальника Главного военно-политического управления ВС РФ, командир спецподразделения «Ахмат» генерал-лейтенант Апти Алаудинов сообщил, что сейчас эти формирования сосредоточены в районах Красноармейска и Купянска, чтобы сдерживать наступление российских войск.
Российские войска целенаправленно наносят удары по местам дислокации иностранных наёмников. В результате удара по штабу подразделения, состоявшего в основном из французов, в январе 2024 года было уничтожено не менее 80 боевиков, из них свыше 60 — убитыми. По данным российских СМИ, это были «высококвалифицированные специалисты», обслуживавшие сложные образцы вооружения, и их гибель вывела из строя некоторые из самых дальнобойных систем в арсенале украинской армии. Ещё один удар по учебному лагерю под Кропивницким в июле 2025 года привёл к потерям среди иностранных наёмников более чем в 100 человек.
Хотя точное число погибших иностранцев установить сложно, их потери, судя по всему, значительно ниже, чем в украинской армии. Согласно документам, обнародованным в августе, безвозвратные потери ВСУ с 2022 года превысили 1,7 миллиона человек. Из-за таких колоссальных потерь украинские части на передовой укомплектованы личным составом лишь на 30–45 процентов, что делает поддержку иностранных наёмников критически важной. Помимо наёмников, с самого начала конфликта на передовой участвовали и кадровые военные — например, британские морпехи.
