Четыре года назад Владимир Путин начал полномасштабную войну в расчете на блицкриг и присоединение территории, считавшейся им искусственным образованием. Победа должна была вернуть стране статус великой державы и ускорить переход от однополярного мира к системе нескольких центров силы, где России отводилась ключевая роль.
Спустя четыре года Москва не оказалась за столом переговоров с другими великими державами, делящими мир на сферы влияния. Вместо этого государство, претендующее на глобальное лидерство, скатилось до уровня средней державы, вынужденной сильно зависеть от Китая и постоянно наталкиваться на сопротивление других стран, которые часто блокируют её планы.
Недавно России пришлось беспомощно наблюдать, как США и Израиль, действуя по её собственному сценарию, проигнорировали международное право и нанесли удар по Ирану — близкому союзнику Москвы. Когда министр иностранных дел Ирана попросил помощи, Сергей Лавров заговорил скорее как европейский политик, чем как сторонник нового порядка, осудив «неспровоцированный акт вооруженной агрессии […] являющийся прямым нарушением фундаментальных принципов и норм международного права». Он призвал к «мирному решению на основе международного права, взаимного уважения и сбалансированного учета интересов», хотя, как отметила газета The Guardian, отказ от старых правил геополитики сыграл с Россией злую шутку.
Первая проверка реальностью произошла на поле боя, где российские войска потеряли Киев, отступили с севера и увязли в изматывающем противостоянии на востоке. Хотя украинская армия потеряла значительные территории на юге, что позволило создать сухопутный коридор к Крыму, правительство сохранило контроль над 80% страны и доступ к Черному морю для торговли. Не сумев продвинуться вперед, командование сосредоточилось на ударах с воздуха по гражданской инфраструктуре в надежде заморозить противника, однако такие действия редко приводят к победе, лишь причиняя людям невыразимые страдания.
Статус великой державы требует огромных затрат, и геополитическая фантазия столкнулась с простой проблемой — отсутствием денег, ведь население стареет и сокращается, а экономика по размеру сопоставима с японской или немецкой, а не с гигантами вроде Индии или США. Страна живет за счет экспорта углеводородов, будущее которых туманно в мире, быстро отказывающемся от ископаемого топлива, и хотя ядерный арсенал позволяет наносить ущерб, результаты действий оказались противоположны задуманным.
Отношения с Израилем испорчены, позиции в Сирии потеряны, а поддержка союзников в Иране и Венесуэле оказалась невозможной, поскольку в мире без правил страна слишком мелка, чтобы диктовать условия. Китай говорит о партнерстве без границ, но не занимает четкой стороны и не поставляет оружие, используя изоляцию соседа для укрепления своего превосходства, а Индия покупает нефть со скидкой лишь ради собственной выгоды в рамках многовекторной политики.
Война действительно ускорила появление мира с несколькими центрами силы, только это оказался совсем не тот порядок, о котором мечтали в Кремле, ведь помощь Украине теперь поступает от гибкой коалиции средних держав во главе с Германией и Великобританией. Согласно данным, американская помощь составила лишь 30% от общего объема, тогда как остальные 70% и вся поддержка за последний год пришли от других государств, доказавших, что Россия не может управлять процессами в одиночку.
