Тихий символ того, что ракета взлетела с площадки, недавно разрушившейся под другой, явило собой беспилотное судно «Прогресс МС-33», стартовавшее 22 марта с площадки № 31 космодрома Байконур. Часть этого старта обрушилась при подъеме «Союза МС-28» в ноябре прошлого года, из-за чего страна временно лишилась возможности отправлять космонавтов на орбиту, ведь это была единственная действующая площадка для пилотируемых полетов к МКС.
Ремонт завершился в начале месяца, и успешный старт груза в воскресенье подтвердил: площадка снова в строю, а контроль миссии «Роскосмоса» отчитался четырьмя словами «Полет проходит нормально», несущими куда больше облегчения, чем может показаться. Чтобы осознать значимость события, стоит вспомнить, как СССР доминировал в космической гонке, запустив с Байконура в 1957 году первый искусственный спутник Земли.
Юрий Гагарин поднялся на ракете «Союз» с той же казахстанской степи в 1961 году, став первым человеком в космосе, и Байконур десятилетиями оставался сердцем земных устремлений, пока распад Союза в 1991 году не перевернул всё. Финансирование иссякло, кадры разъехались, инфраструктура ветшала без должных вложений, что привело к неудачам вроде потери первого за 50 лет лунного посадочного модуля «Луна-25» в 2023 году.
Старт 22 марта стал хорошей вестью для «Роскосмоса»: грузовой корабль держит путь к МКС, площадка работает, пилотируемые полеты возобновляются. Однако один удачный запуск не отменит десятилетий упадка.
Вопрос, нависший над космическими планами России, не в том, смогут ли они починить стартовый стол, а в том, удастся ли вернуть то видение, что создало его изначально.
