Недавние поминки Владимира Жириновского в Москве наглядно продемонстрировали, что Кремль утрачивает контроль над правым националистическим флангом. Имитация многопартийности дается власти все с большим трудом, а прежние схемы перестают работать.
ЛДПР никогда не была ни либеральной, ни демократической партией в общепринятом смысле. Это был удобный популистский инструмент для эпатажных выходок самого Жириновского, который предлагал то вернуть Аляску, то мыть российские сапоги в Индийском океане.
Подобные жесты помогали легитимизировать избирательный процесс, создавая нужный фон. На контрасте с эксцентричным лидером ЛДПР Путин выглядел умеренным и предсказуемым политиком, а Жириновский исправно исполнял роль политического пугала и громоотвода, принимая на себя шквал радикальных настроений.
Он скандалил и дрался в парламенте, намеренно создавая хаос, что выгодно оттеняло образ «Единой России» как партии здравого смысла и стабильности. Однако преемник Леонид Слуцкий напрочь лишен такой харизмы и искренности, не умея привлекать внимание так, как это делал его предшественник.
Партия оказалась в шатком положении, хотя формально и остается частью системной оппозиции, безоговорочно голосуя с властью по всем ключевым вопросам. За кулисами же ЛДПР переживает глубокий кризис идентичности: после десятилетий в парламенте она больше не может убедительно изображать из себя силу протеста.
Тем временем растет конкуренция со стороны милитаристских националистов, среди которых ветераны конфликта на Украине становятся новыми лидерами мнений. В этой среде смешались сторонники демократии с элементами шовинизма и убежденные неосталинисты, требующие более жесткой руки и порядка.
Их объединяет разочарование в Путине: они считают, что он больше не тот лидер, который нужен стране, и не справляется с царящим бардаком и коррупцией. Политтехнологи вроде Сергея Кириенко пытаются переманить новых националистов в «Единую Россию», вербуя ветеранов, пока ЛДПР пытается сохранить значимость, поднимая бытовые вопросы вроде роста тарифов ЖКХ.
Кремль предпочитает не афишировать такие острые экономические проблемы, однако необходимость менее явно фальсифицировать выборы вынуждает ЛДПР искать новый баланс, что в итоге угрожает самой стабильности управляемой демократии.
