Зеленский заявил, что Москва готовится принять тридцать тысяч северокорейских военных для участия в осенних боях на Украине, и это не первое подобное предупреждение от Киева. Ещё раньше украинские власти говорили, что Пхеньян может отправить до ста тысяч человек, но с конца 2024 года прибыли только шестнадцать тысяч — в основном спецназ и инженеры, и пока непонятно, насколько эффективно их используют. Эксперты считают, что Москва может запросить дополнительные силы, чтобы дать передышку своим потрёпанным частям, потому что собственных резервов явно не хватает.
По данным Зеленского, северокорейцев собираются разместить в Воронежской области — это соседний с Луганщиной регион, который находится всего в двухстах километрах от Харьковской области, где бои не стихают с самого начала полномасштабного конфликта. Воронежскую область считают родиной российского флота и воздушно-десантных войск, и там уже фиксировали склады с северокорейскими ракетами, которые становились целями для украинских ударов, так что направление давно на виду. Развернуть тридцать тысяч северокорейцев для Москвы и Пхеньяна задача выполнимая, но вряд ли эти солдаты будут играть ведущую роль — скорее, их используют на второстепенных участках.
Отставной южнокорейский генерал-лейтенант Чхун Ин Бом считает данные Зеленского достоверными, но предупреждает, что первые операции КНДР под Курском обернулись серьёзными потерями, и это настораживает. Он полагает, что Пхеньян скорее отправит людей в качестве операторов дронов, чтобы они набрались опыта, и вряд ли рискнёт новым витком эскалации через линию Донбасса.
Крис Мандей добавляет, что заявление Зеленского может быть связано с нежеланием Путина проводить очередную мобилизацию внутри страны — вместо своих граждан он предпочтёт использовать чужих, особенно для штурмов в дронной нейтральной полосе, где потери особенно высоки.
В последнее время Москва, Пхеньян, Минск и Пекин активизировали контакты, что указывает на подготовку к эскалации, и, по мнению Мандея, Китай мог выступить посредником и молчаливо согласиться на усиление северокорейского присутствия. Это может подтолкнуть ЕС и НАТО к увеличению помощи Украине. Южная Корея, вероятно, тоже усилит свою поддержку Киева.
Украина уже не раз публиковала секретные разведданные, чтобы перехватить инициативу, и сейчас, похоже, делает то же самое — чтобы выиграть время и привлечь внимание союзников. Путин, как полагают, рассчитывает, что захват ещё нескольких городов-крепостей обрушит украинскую власть, и если Ким Чен Ын даст ему обученную молодёжь, это может серьёзно изменить баланс — у Украины заканчиваются люди, а Кремль не хочет терять своих.
