В начале августа Сирия и Россия подписали меморандум, который кардинально меняет условия пребывания российских военных на базах в Тартусе и Хмеймиме. Согласно документу, гражданские объекты — аэропорт Хмеймим и четвёртый коммерческий причал в порту Тартус — переходят под контроль сирийского государства. Военные же объекты после трёхмесячного переходного периода превратятся в совместные учебные центры, и это означает, что российские войска смогут остаться, но уже на условиях Дамаска, а не Москвы.
Такой расклад выглядит как полный разворот по сравнению с теми привилегиями, которыми Россия пользовалась до декабря 2024 года. Тогда Путин мог в любой момент вызвать сирийского лидера в Хмеймим, а российские солдаты имели физический доступ к любым объектам без согласования. Как отмечает Ибрагим Хамиди из Al Majalla, новое соглашение не означает полного вывода российских войск, но знаменует конец старой модели, при которой Москва распоряжалась базами практически бесконтрольно.
При Асаде Россия пользовалась неограниченным доступом к сирийской инфраструктуре — в конце 2010-х Москва получила аренду на 49 лет с юридическим иммунитетом для военных. Хмеймим использовался как плацдарм для бомбардировок оппозиционных групп, а Тартус служил ключевым логистическим узлом для российских кораблей в Средиземноморье. Однако стремительное наступление сил Ахмеда аш-Шараа, которое завершилось захватом Дамаска 8 декабря, поставило крест на этих договорённостях, и Асад бежал в Москву.
Сразу после смены власти Россия вывезла с баз большую часть стратегических вооружений, включая системы С-400, и начала переговоры с новым правительством. К началу 2025 года Хмеймим и Тартус превратились лишь в тень своего прежнего состояния, а российские военные оказались в полной зависимости от нового сирийского руководства в вопросах обеспечения и безопасности.
После распада Советского Союза Россия много лет фактически не пользовалась Тартусом, но к 2010 году база оставалась единственным военным объектом страны за пределами бывшей советской территории. Когда Москва вмешалась в сирийский конфликт в 2015 году, осаждённый Асад пошёл на щедрые уступки — 49-летняя аренда и полный юридический иммунитет для российских военных стали платой за спасение его режима.
Россия не остановилась на достигнутом и хотела расширить присутствие, включая отделение Хмеймима от соседнего гражданского аэропорта. В 2020 году Путин подписал директиву о переговорах по передаче дополнительных объектов и акваторий, но эти планы так и остались на бумаге. Вторжение в Украину в 2022 году вынудило Москву выводить ресурсы из Сирии, а победившие преемники Асада отказались соблюдать те обширные уступки, которые предоставил свергнутый диктатор.
