Компрессоры используются во многих сферах деятельности, при этом они стоят несколько дешевле винтовых, обеспечивающих ту же производительность, и именно поэтому в большинстве случаев более популярны. Принцип действия поршневого компрессора достаточно прост: воздух или газ, используемый вместо него, под действием движущегося поршня сжимается, после чего может быть выпущен в систему давления или же хранится в специальной емкости. Есть два типа поршневых компрессоров: односторонние и двусторонние. В последнем случае воздух или газ сжимается с двух сторон. При высоких степенях сжатия применяется многоступенчатый поршневой компрессор, в остальных случаях можно довольствоваться производительностью одноступенчатых компрессоров.
Поршневой компрессор может иметь самые разные варианты исполнения, при этом большая часть компрессоров доступна изменению конфигурации за счет самых разных действий, например изменения частоты вращения ротора, использования различных цилиндров и изменения их количества, а также установки двигателей с разной мощностью.
В промышленности используются поршневые компрессоры высокого давления, обеспечивающие хорошую производительность. Такие компрессоры нуждаются в эффективных системах охлаждения, и на сегодняшний день предлагается два варианта: воздушное и водяное. Воздушное в основном предпочтительнее, однако водяное актуально в тех случаях, когда важно сэкономить место или же есть возможность подключиться к централизованной системе технического водоснабжения.
