Скрытые в лесах Алуксне в Латвии, недалеко от её северо-восточной границы с Россией, остатки бывшей советской ракетно-ядерной базы как магнит притягивают к себе многочисленных туристов.
Стартовая ракетная позиция Зелтини, использовавшаяся в годы холодной войны с 1962 по 1984 год, когда Латвия находилась под советским правлением, в своё время укрывала в подземельях не меньше восьми ядерных ракет.
«Ракетные установки находились в готовности. Нам оставалось ждать команды», — рассказывает 74-летний пенсионер Леонид Коновалов, стоя на окружённом деревьями бетонном поле.
Он служил на базе Зелтини во время кубинского кризиса в 1962 году — тогда он отвечал за заправку топливом 22-метровых ракет 8K63 с ядерной боеголовкой.
«Мы спали с автоматами под боком. Нам не разрешалось даже раздеваться, — сказал Коновалов. — Условия были очень напряжёнными».
На базе находились те же ракеты, которые были переброшены на Кубу, что вызвало угрозу развязывания войны между Соединёнными Штатами и Советским Союзом.
«Эти ракеты имели дальность стрельбы 2 тысячи километров», — сказал 80-летний эксперт по советским военным базам в Латвии Илгонис Упмалис, сам кода-то служивший в советской армии.
Лишь в начале 1990-х годов, когда Латвия обрела независимость, Москва вывела своих военных, и латыши узнали о существовании базы Зелтини — одной из нескольких в стране.
Упмалис говорит, что Латвия, находившаяся на приграничных рубежах советской империи, была напичкана военными объектами, начиная от складов бронетехники, артиллерии и боеприпасов до баз подводных лодок, военных аэродромов и пяти ракетных баз.
Сегодня заброшенные здания бывшей базы и ракетные хранилища ежегодно привлекают тысячи туристов. Латвия, являющаяся членом возглавляемого США блока НАТО, ожидает размещения натовских батальонов, предназначенных для сдерживания России, которую в очередной раз объявили угрозой Западу.
Руководство НАТО решило в июле разместить свои войска в прибалтийских странах и в восточной Польше и повысить интенсивность патрулирования в воздушном пространстве и на море.
