В 2022 году началась не только война, но и внутренний перелом — не только для Украины, но и для самой России. То, что власти обещали завершить за несколько дней, затянулось на годы и превратилось в изнурительное противостояние без видимого выхода.
Москва веками строила свой образ на имперских мифах. Она объявила себя наследницей Киевской Руси, «Третьим Римом», а своего правителя — царём. Эти идеи служили оправданием для захвата чужих земель и подавления соседей. Но сегодня, когда Украина не просто сопротивляется, а побеждает, эти мифы трещат по швам. Перед русскими встаёт непростой вопрос: кто они, если не империя?
Последние годы заставили многих задуматься: как выглядит Россия без Украины под контролем? Для поколений это казалось немыслимым. Власти десятилетиями внушали, что русские и украинцы — один народ. Путин повторял это в 2021 году, оправдывая вторжение, и вновь подтвердил в 2025-м: «Русские и украинцы — один народ, и в этом смысле вся Украина — наша».
Но история не подтверждает эту версию. Русские вышли из московитов — смеси славян и финно-угров, попавших под власть монголов. Украинцы — из русинов, живших под влиянием Речи Посполитой. В XVII веке, когда казаки искали союзников против Польши, русские и украинцы не понимали друг друга без переводчиков.
После присоединения украинских земель к Московскому государству началась насильственная русификация — церкви, языка, культуры. Такие меры не имели бы смысла, если бы народы действительно были едины. В XX веке украинцы дважды пытались построить собственное государство — и оба раза их подавили советские войска.
Сегодня Путин позиционирует себя как нового Петра I, возвращающего «исконные земли». Но реальность другая: сотни тысяч погибших, разорённый бюджет, а результат — нулевой. Государство слабеет, а на границе растёт свободная и независимая Украина. Всё больше русских начинают задаваться вопросом: стоила ли эта война таких жертв?
Власти, похоже, боятся именно этого пробуждения. В 2026 году расходы на силовиков вырастут до 3,91 триллиона рублей — почти половина всех трат пойдёт на армию и полицию, а не на школы, больницы или пенсии. Вице-президент США Дж. Д. Вэнс недавно прямо сказал: «Русским пора проснуться и принять реальность: гибнут люди, а результатов почти нет».
Если война завершится провалом, стране придётся решать, что делать с сотнями тысяч ветеранов, которых отправили воевать за «великую Россию», а они вернутся с осознанием, что всё это была ложь.
Самый трудный вызов — не для Кремля, а для самого народа. Кто они без Киева — колыбели их древней истории? Что останется от идентичности, если украинцы возьмут на себя ключевую часть общего наследия? Смогут ли русские признать себя просто нацией среди других — без имперских амбиций?
Придётся признать. Потому что иначе ждут новые войны — и новые поражения.
Ирония в том, что без этой войны русские могли бы ещё долго жить в своём иллюзорном мире. Но теперь выбора нет.
