У России растёт инфляция, бюджетный дефицит раздувается из-за колоссальных военных расходов, а доходы от экспорта нефти и газа падают. Несмотря на замедление роста, аналитики единодушны: Кремль выдержит такое давление годами, не торопясь искать мирного решения украинского кризиса. «Сама по себе экономика вряд ли станет той самой соломинкой, которая сломает спину верблюду, — говорит Мария Снеговая из Центра стратегических и международных исследований. — Это не катастрофа. Это управляемо».
Западные санкции не нанесли российской сырьевой экономике достаточного ущерба, чтобы заставить её изменить военную стратегию. «Пока Россия качает нефть и продаёт её по приемлемой цене, у неё хватает денег, чтобы кое-как сводить концы с концами», — отмечает Ричард Коннолли из Королевского объединённого института оборонных исследований. Он подчеркивает, что хотя перспективы отнюдь не радужные, они остаются стабильными настолько, что война не числится в числе срочных экономических проблем Путина.
Первоначальный военный подъём экономики сошёл на нет, и государство теперь перекладывает бремя на общество — через рост налогов и цен, особенно на импорт. Однако общественное недовольство остаётся низким благодаря репрессиям, пропаганде и тому, что россияне давно привыкли к высокой инфляции. Военные расходы сейчас поглощают почти 40 % бюджета, порождая новую когорту экономических бенефициаров: подрядчиков ОПК, рабочих на заводах и солдат, которые получают больше, чем когда-либо могли бы в мирной жизни.
Высокое военное жалованье и щедрые выплаты семьям погибших или раненых помогают заглушить протесты, даже несмотря на потери, приближающиеся к миллиону человек. Эта стратегия позволяет Москве избегать массовой мобилизации и региональных беспорядков, подобных тем, что возникали во времена советской войны в Афганистане или чеченских конфликтов. Финансовые стимулы укрепляют лояльность в бедных регионах и снимают политическое давление на решения Путина по поводу войны.
Однако в долгосрочной перспективе финансовая подушка безопасности России истощается. Ликвидные активы в суверенном фонде сократились на 57 % с начала вторжения. Без этих резервов поддержание нынешнего уровня оборонных расходов рано или поздно потребует глубоких и заметных сокращений социальных программ. Новые санкции против «Роснефти» и «Лукойла» уже повышают стоимость экспорта, а их усиленное применение — особенно если Индия и Китай ограничат закупки — может ещё больше дестабилизировать систему. «Чем сильнее мы давим на Россию этими санкциями, тем дороже ей обходится их обход», — говорит Кимберли Донован из Атлантического совета.
